“六个县(市)不率先崛起，十堰的区域性中心城市建设目标就不能实现。”2012年2月25日，市委书记陈天会在全市三级干部会上，指出了县域经济发展对十堰市区域性中心建设至关重要的影响。
县域经济发展为何如此关键?县域经济发展面临哪些问题，如何破解这些难题?29日，市委副秘书长、市委政策研究室主任马礼会，接受十堰周刊记者独家专访。
区域中心城市建设的“全域概念”
马礼会说，鄂豫陕渝毗邻地区的区域性中心城市建设应该包括3个层级。
首先，十堰要在包括十堰、商洛、安康、神农架、巫溪和南阳等在内的10万平方公里的范围内，发挥中心作用。
其次，区域性中心城市不是一般意义上的城市概念，更不能狭隘地从地理意义上定义为十堰城区。所谓的“区域性中心城市”涵盖十堰六县市，包括武当山、十堰经济开发区在内的2.4万平方公里的“全域概念”。
第三，区域性中心城市建设，十堰城区无疑要发挥龙头作用。要不断扩大十堰城市的版图、人口承载量；要不断地发展壮大城区的产业规模和提升产业素质；要不断提升十堰城市科教文卫等软实力；要不断培育壮大十堰城区现实服务业，提升服务水平。总的来说，就是要增强十堰城区对各县市的辐射带动能力，从而增强整个“大十堰”在鄂豫陕渝毗邻地区的带动能力。
县域经济发展的瓶颈在马礼会看来，建设区域性中心城市，推动十堰与周边县市互动融合，一方面十堰要发挥辐射带动作用，另一方面，在互动合作中，十堰可以汲取更多的发展要素，促进自身的发展。而这种发展，必须是“全域式”协调发展，也就是说，必须是城乡一体化的统筹发展，仅仅是城区的发展是不够的，必须带动六个县市共同发展。但是，阻碍县域经济发展的问题不少。
十堰城乡“二元结构”特征明显，矛盾十分突出。城区人均GDP与县市发展差为5:1，十堰城区综合实力名列湖北前三，曾排在全国50强的22位，但如果算上县市，则综合排名后退不少。2010年，十堰城区GDP达461亿元，但6个县市合计才达276亿元，反差太大。近年来，市委、市政府下大力气解决这种矛盾，在“一统三分”战略指导下，加快“一城两带”建设，不断提高十堰辖区内6县市城镇化、工业化和农业现代化水平，已经取得了初步成效。但是，打破“二元结构”，是一个长期而艰巨的历史过程，不可能一蹴而就。
当前，十堰的县域经济虽然有了比较快的发展，但是，这是自己跟自己比，如果横向比较，在全省比较落后的地位还是没有得到根本改观。2010年，十堰县市GDP在湖北省80个县(市、区)的排名中，二类县两个，丹江口市排名46位，郧县排名66位，其余都是三类县，排名在70名之后。
马礼会说，十堰县域经济发展不快，既有历史因素，也有现实原因。
从历史看，藏在秦巴山脉深处的鄂西北历来就是湖北最边远、最贫穷的地区，基础差，底子薄，这是十堰县域经济落后全省的一个重要原因。
十堰自然条件较差，农业基础脆弱。“八山一水一分田”，人均占有耕地面积较少；自然灾害频发，“十年九灾”，靠天吃饭的特点比较明显；土地贫瘠，种一面山收不到几颗粮，单位面积的土地产出率比较低。做为山区农业县，有这些“致命弱点”，十堰县域经济发展落后不难理解。
长期以来的交通不便，也是阻碍十堰县域经济发展的瓶颈之一。十堰历史上很长一段时间仅靠一条公路连接外界，后来修建了襄渝铁路、汉十高速等。近年来，十堰不遗余力地发展交通，“一个机场、两个码头、三条铁路、四条高速”等项目使十堰逐步成为交通枢纽城市。交通项目是打基础、管长远的工作，对十堰未来发展十分重要，但是，目前通往县市的“四条高速”尚未建成，期望高速公路一通，对经济发展起到立竿见影的效果，显然是不现实的。交通成果在推动县域经济发展中的作用尚不十分明显，还没有全面转化为物质成果。
十堰是“飞来”的城市，当年国家把“二汽”放在十堰，是当时的一种战略考量，这对十堰来说，改变了前途和命运，十堰城区拥有了一个国家特大型企业，拥有了现代化的大工业，使十堰成为中国知名的“汽车城”。但是，汽车产业是城市工业，以汽车为主导的产业结构，与各县市拥有的资源关联度不高，对所辖县市的工业发展带动能力不强，十堰各县市不产钢不产铁也不产煤，无法与汽车产业“匹配”，汽车产业“两头在外”，资源在外，市场在外。汽车产业无法使城区与县市互动，均衡发展。这也是十堰“城区强，县市弱”的关键原因。
十堰各县市虽然拥有丰富的自然资源，但开发利用不够，尤其是特色农产品加工，不成规模，效益不高。
这些因素都是十堰县域经济发展的瓶颈，十堰要实现区域性中心城市的建设理想，必须打破瓶颈，城乡均衡发展。
县域经济发展的大好机遇
十堰建设区域性中心城市的历史进程，必须有县域经济大发展、县域大崛起的支撑。虽然十堰县域崛起面临诸多困难，但机遇也与挑战并存。
马礼会分析了十堰县域崛起的大好机遇，认为只要抓住这些千载难逢也是稍纵即逝的历史机遇，县域经济就能迅速崛起。
省委、省政府将“竹房城镇带”建设作为全省城乡一体化试验区，给予了高度的关怀和支持，这是南三县面临的绝佳发展机遇。而“汉江生态经济带”建设，也将带动北三县的崛起。
省委、省政府把区域性中心城市建设提升为省级战略，要求十堰打造绿色生态农产品供给基地，其间蕴含着丰富的政策机遇，必须抓牢。
十堰六县市已经被纳入到国家秦巴片区扶贫开发体系，新一轮扶贫大开发，必然给农村产业发展、基础设施建设、教育卫生等社会公共服务事业，带来前所未有的政策机遇。
交通条件进一步改善，“四条高速”即将建成，这对十堰县域经济的发展将产生重大而深远的影响。
南水北调工程建设在水源区水质保护和移民后期扶持两个方面，也将为十堰县域经济发展带来新的契机。
随着人们对绿色食品的重视和青睐，十堰各县市资源多样性的优势，将在农特产品生产加工领域显现出勃勃生机，农特产业有机会做大做强，成为县域经济发展的支柱性产业。
马礼会说，县域经济发展面临如此多的良机，就看能不能抓住。他对县域经济发展提出了良好建议。
在十堰全区域内进一步形成“你追我赶”、“争先进位”的良好氛围，形成“谁也不甘落后”的竞争态势，既在十堰内部竞争，也要把目光放远至湖北省内，甚至全国竞争，更要为十堰争地位。
加快发展县域工业，工业是县域经济的牛鼻子、工业兴则县域兴，工业强则县域强，通过推动工业园建设，来实现工业强县的目的。
一定要解放思想，打破山门阻隔，扩大开放，招商引资，加大项目建设力度，以源源不断的项目建设来增强县域经济发展后劲，实现县域经济的快速发展。
