雷天明烈士(资料图片)。
1938年，房县人雷天明随共产党员庞俊从事抗日救亡运动。同年7月，加入中国共产党。1940年，雷天明来到鄂豫边区根据地，先后任新四军师政治部秘书、团政治处主任、鄂中军分区政治部副主任、地委统战部长、江汉军区政治联络部长、中原军区二纵队政治部副联络部长、江汉独立第一旅三团政委。1946年8月，任鄂西北军区第一军分区政治部主任、鄂西北专员兼房县县长等职。1947年，年仅31岁的雷天明壮烈牺牲。
回房县组织抗日救亡演出队
房县积极挖掘红色资源，保护红色遗址，保护和修建了雷天明纪念馆，作为全县革命传统教育基地。
2021年，雷天明纪念馆成为党史学习教育精品路线的重要参观点，一经推出，深受关注。很多单位组织党员沿着精品线路开展党史学习教育，不少市民自发组团前往参观。
那么，雷天明为什么会受到老百姓的爱戴呢？雷天明，原名雷盈鉴，1916年出生于房县城关镇莲花村雷家湾一个地主家庭。他4岁时，母亲病故，于是他跟父亲一起生活，6岁启蒙读书，学习非常刻苦。8岁时，父亲赴省开会途中被人害死。从此，他成了孤儿。
父亲死后，雷天明在叔叔们的照顾下，仍然坚持上学。雷天明的幺叔雷振殿，曾留学日本，学纺织专业，回国后在武汉工作。为了培养雷天明，他专程从武汉回房县，把12岁的雷天明接到武汉读书。雷天明到武汉后，先在江汉初中学习，后升入江汉高中学化工专业。
1936年，时年20岁的雷天明进入湖北省农业专校读书。两年后，他放弃学习机会，由省政府民政厅介绍，以乡政助理员的公开身份回房县开展工作。
房县战略位置十分重要，土地革命战争时期，贺龙率领红三军在此建立过革命根据地，群众基础较好。
抗战爆发后，在外读书的许多房县籍青年学生放弃学业，回到故乡，宣传抗战，唤醒民众。雷天明回到房县后，在西关小学任教，积极开展抗日宣传活动，并被推选为动员委员会委员。雷天明活动能力、组织能力很强，回房县不久，就充分展示了才华。他与先行回房县的青年学生组织了抗日救亡演出队，教唱抗日歌曲，演出抗日话剧，一时间，房县城郊到处响起了高亢的抗战歌声。
教学中宣传党的抗日救亡政策
雷天明在武汉读书时，就结识了共产党员，参加过学校党组织开展的活动，对党的纲领、性质有所了解。
1938年5月，中共湖北省委派共产党员庞俊等人到房县开展工作。雷天明通过与庞俊的接触，对党的认识更深了一步。在庞俊的领导下，雷天明工作更加积极、主动。他们以西关小学为阵地，以教员的合法身份开展工作。雷天明在学校教国语、英语和音乐课程，工作量很大，担子很重，他坚持一边教学一边宣传，利用合法讲台宣传党的抗日救亡政策。
为了广泛深入地开展抗日宣传活动，雷天明争取一切机会，利用一切形式，走进工厂、农村、街头教唱抗日歌曲，与群众亲切交谈、征询意见、回答问题，还经常发表演讲。他的演讲慷慨激昂，入情入理，颇有说服力，听众深受鼓舞。
后来，雷天明又组织进步学生，创办了《五月》抗战刊物，成立了抗日救亡宣传队，走上街头表演，师生同台，演得逼真、动情，倾城观看，轰动一时。
雷天明不仅是一位有才能的组织者、领导者，而且是一位出色的导演和演员。他曾扮演《三江好》、《放下你的鞭子》、《送丈夫去当兵》、《骂汪精卫》等剧目主角。
他独唱《流亡三部曲》时，音色悲壮，扣人心弦。为适应群众需要，扩大宣传效果，雷天明利用星期天或假期先后到城郊的百果树、三海堰以及下店子、上当河公演。每到一处，深入群众，亲切交谈。在蛤蟆石演出时，他了解到茅坪邓保长买卖壮丁、借机敲诈的劣迹，随即编写了一段，历数了保长罪行。正好这个保长在场，就让群众将其推出示众，群众无不拍手称快，都说：“演的是真戏。”
经过革命斗争的考验，1938年7月，庞俊介绍雷天明加入中国共产党。
22岁的雷天明入党后，工作更加积极，经常忙到深夜，他将一大批进步青年紧紧地团结在自己周围，为建立房县地下党组织奠定了基础。
转战鄂豫边区开展斗争
1938年10月，因革命斗争需要，鄂北特委派雷天明到襄樊开展地下工作。1939年春，国民政府解散了鄂西北各县抗日救亡团体，逮捕在房县工作的共产党员，抗日宣传活动受阻，党的组织遇到很大挫折。
为了发动群众投入抗日战争，鄂北特委派雷天明、蔡锦盈（又名蔡竞、江津）再次回到房县，宣传群众，发动群众，物色对象，发展党员，重建地下党组织。
雷天明回到房县后，重新组织了一部分积极分子，开展抗日宣传，并秘密进行建党工作。到1939年11月，他和蔡锦盈先后在房县城关镇、军店镇发展了一大批党员，并建立了地下党支部，雷天明任书记。
党组织建立后，房县抗日宣传活动，声势越来越大，影响越来越深。中共党组织活动引起了国民党县党部的注意，并对雷天明进行监视。鄂北特委鉴于房县地下党组织遭破坏，雷天明已暴露，为了保存革命力量，指示雷天明暂时离开房县，到鄂豫边区开展武装斗争。
1940年2月10日，雷天明离开房县，到达谷城县，找到鄂北特委，汇报了房县情况。随后，鄂北特委派雷天明到鄂豫边区开展武装斗争。在鄂豫边区，雷天明在新四军五师工作，先后担任14旅43团政治部主任、第二军分区联络科长、军分区政治部副主任、地委统战部长等职，主要负责分化、瓦解国民党军队工作，争取进步力量一致团结抗日。
在抗日游击战中，由于日伪、国民党顽固派军队和地方反动武装的围攻，新四军每天都要行军打仗。在艰苦的环境中，雷天明白天行军打仗，夜晚打报告、写总结，还要抽时间看书学习。
1945年8月，抗日战争取得了伟大胜利。然而，蒋介石在美帝国主义支持下，发动全面内战。1946年6月26日，国民党集中了30万大军，围攻中原解放区，中原部队遵照党中央指示突围。
当时，雷天明在江汉军区独立旅任副政委。独立旅是南路突围先遣部队，他们一路势如破竹，越过敌人重兵把守的平汉铁路线，突破襄河天险，打开南漳、宜城、保康，7月17日进抵房县县城。
1946年8月27日，江汉军区部队与王树声领导的一纵队在房县上龛会师，当即成立鄂西北军区和鄂西区党委，部队分散开展游击战争。雷天明被任命为房县县委书记、县长，带领部队在房县西南地区开展斗争。
为了保存实力，部队决定向宜昌转移。雷天明却留下来坚持开展斗争。国民党军队穷追不舍，在房县榛子树岭，雷天明不幸被捕。1947年2月23日，雷天明被秘密杀害于榔口河西的土垭子，牺牲时年仅31岁。
为纪念雷天明烈士，房县于1987年建设“雷天明烈士纪念馆”，馆址位于房县城关镇西关老街，激励一代又一代房县人继承先烈遗志，不忘初心，砥砺前行。
