房县历史悠久，文化源远流长。远古时期就有人类活动，有旧石器时代和新石器时代的文化遗址，是楚文化的发源地之一。
房县古为梁州城，西周以前为彭部落方国。
春秋为防渚，属麇、庸二国之地。战国为房陵，属楚。
秦置房陵县，属汉中郡，以“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”得名。
东汉末为房陵郡治，改属荆州。
三国魏黄初元年（公元220年）合房陵、上庸两郡为新城郡，房陵为新城郡治台。
晋惠帝元康六年（公元296年）改属梁州。
南北朝时迭有变更。北周改房陵县为光迁县，为光迁郡治。
隋大业二年（公元606年）为房陵郡。
唐贞观十年（公元636年）改光迁县为房陵县，为房州治，隶山南东道。
宋雍熙三年（公元986年）升房州为保康军，隶京西南路。
元为房州治，隶湖广中书省襄阳路。至正二年（公元1342年）省房陵县入房州。
明洪武十年（公元1277年）降州为县，始称房县，属湖广布政使司襄阳府。成化十二年（公元1476年）房县改属郧阳府
民国初年属襄阳道；民国二十年（公元1931年）隶湖北省第十一行政督察区；民国二十五年（公元1936年）改隶湖北省第八行政督察区。
房县是革命老苏区。1931年夏，贺龙，邓中夏、柳直旬率中国工农红军第二军团主力转战房县， 开辟了以房县为中心的鄂西北苏区，成立了房县苏维埃政府。
1946年7月，王树声、罗厚福率中原新四军五突围部队转战房县， 在房县中坝成立了鄂西北军区，鄂西北行政公署和房县人民政府，开创了以房县武当山地区为中心的鄂西北根据地。
1949年元月，中国人民解放军陈谢兵团四纵十二旅和陕南军区部队，发动房竹战役，解放房县，成立了房县人民民主政府，属陕西省两郧专区。
1950年4月改属湖北省郧阳行政专员公署。
1953年隶属襄阳行政专员公署。
1965年襄郧分设，房县仍隶属郧阳地区。
1994年郧阳地区与十堰市合并，为十堰市所辖 。
“房陵文化圈”有着极为深厚的文化底蕴和显著特点：蕴藏量大，形式多样，积淀深厚，层次分明，特色鲜明，传承自觉。其一，“房陵文化圈”历史悠久，内容丰富，有西周诗经文化、流放文化、巴楚文化、秦楚边缘文化、汉水文化、神农文化、武当道教文化和野人传说等，具有独特的区域特色。其二，“楚调、巴音、秦韵”的风格鲜明，是中西部地区古文化沉积带学说最北端、具有代表性的一个点。其三，流传在“圈内”特别是房县民间的民歌种类多、腔调多、内容丰富，不仅有反映当地风土民情、生产生活、恋爱婚姻的民歌，还有传唱《四书五经》、《增广贤文》、《三字经》、《诗经》的民歌及长篇叙事民歌。
