尧子垭，房县一个名不经传的山垭，它曾是房县通往武当山和古均州的“神道”。别小看这座山垭，它的得名竟然和一位远古时代的名人——尧帝之子丹朱有关。在这里，一直流传着丹朱的许多传说。
■文、图/记者 章新俊通讯员 傅必学
尧子垭曾经十分繁华热闹
尧子垭位于房县白鹤镇东浪村梨花坪与黄杨树村交界处。尽管尧子垭“其貌不扬”，但它却是一个颇有故事的地方。
古代，尧子垭不但是房县通往武当山和古均州的“神道”，还是古盐道。抗日战争时期，我省修筑了从巴东县通往均县柯家营的抗日物资运输大道，此路途经尧子垭，当地人称其为“巴柯道”。
当年，尧子垭有一条商业街，饭店、旅馆、商店一应俱全，商铺相连，十分热闹，每日车马行人络绎不绝。
如今，人去垭空，尧子垭已是一片荒凉，昔日的辉煌不复存在。但那些石垒的寨子，寨下的跑马场、马桩、饮马井、晒席石依稀可见，都见证了当年尧子垭的辉煌。
得名和尧帝之子丹朱有关
尧子垭这个地名如何得来的？当地人介绍，此地得名和远古时代的名人丹朱有关。
丹朱是谁？丹朱是远古时代尧帝的儿子，是一位杰出的军事家，具有丰富的军事知识和作战经验。
当年，尧帝娶散宜氏女，生下一子。婴儿遍体通红，古时把“红”称“朱”，所以给他起名“陶朱”。陶朱是尧帝的嫡长子，名元明，封于丹水，故名丹朱。丹水，就是现在的丹江口市及河南淅川县境内。
尧本在北方，为何封丹朱于丹水呢？有一种传说，尧怕丹朱与舜争夺帝位，便派丹朱驻守丹江和汉水交接处的丹江口，并派舜领重兵驻于黄河北岸，监控丹朱。
丹朱为了防止舜从北方发起攻击，在正北方向建立丹朱城作为国都。在国都周围，建有九层高的天文台，即丹朱台，还修建了紫荆关等军事建筑，以此保护都城丹朱城。
传说丹朱曾智取夸父
关于丹朱封地于丹水，还有另一种传说。
尧帝主政时期，天下并不太平，南方各部落之间战争频发。当时，三苗部落在汉江流域以南地区作乱。尧帝任命丹朱为领兵大元帅，率兵征讨三苗部落。尧帝允诺，如征服三苗部落，那片土地便归丹朱。
虽然丹朱贪玩，但传说棋艺高超，在华夏部落无人能敌。丹朱听父亲这么一说，觉得是桩大买卖，就动心了。之后，丹朱奉命率兵布阵于丹水北岸，准备与三苗部落开战。
大兵压境，引起巨人部落注意。巨人部落中有一位了不起的人物，名叫夸父。夸父力大无穷，奔跑的速度很快。夸父接到丹朱的战书后，把人马布置在丹浦（丹江）南境，准备迎战。
大战在即，丹朱心里忐忑。他知道夸父的威力，自己的军队一旦战败，将会是一败涂地，便召集将帅商量应对之策。会上，丹朱让大家出主意，有一个名叫许由的人说：“夸父勇猛凶悍，硬拼难于取胜，但他很讲义气，一言九鼎，说话算数。若想胜他，只能智取。”
丹朱颇感兴趣，想知道如何智取。许由说：“你是下棋高手，陪他下一盘棋，一胜全胜。”丹朱明白，整个三苗部落全仰仗夸父威力，如果能降服他，一切问题都迎刃而解。
次日，双方军队列兵于丹浦。丹朱坐船来到江心，激将夸父，要决战到底。夸父问：“你想怎么与我决战？”丹朱说：“听说你的奔跑速度可以逐日，令人佩服，但你敢与我赌别的吗？”夸父问丹朱：“你想怎么赌？”丹朱称，就在这江心中下棋，一盘定输赢。你若赢我一盘，我五万大军归你指挥；如若我赢你一盘，咱俩拜为兄弟，你仍是巨人部落首领，但你必须听从我的指挥。在丹朱的激将之下，夸父决定和他赌下棋。
夸父自然不是丹朱对手，节节败退，最后只好认输。从此，他们成为好友，夸父也兑现了自己的承诺。
就这样，丹朱不费吹灰之力征服了巨人部落，并与夸父结下生死同盟。后来，每遇战事，夸父总是冲锋在前，所向无敌。征服三苗部落成功，平息了战事，尧帝没有食言，便把丹水流域封给丹朱。
屯兵山垭垒石砌寨
丹朱得了封地，仍爱游山玩水，吃喝玩乐。尧帝听到这些传闻之后，责怪丹朱。后来，宫中就有人谣传丹朱不孝。
丹朱是否不孝已无可考证，但后来尧让位于舜，在史学界有不同的争议。《山海经》记载，古代首领有帝号的不多，而丹朱却有帝号，称“帝丹朱”。汉代史学家郑玄说：“德配天地，在正不可在私。曰帝。”这句话说明丹朱在汉朝学者眼里是德高望重、声名显赫的人物。《竹书纪年》记载，“舜囚尧，复偃塞丹朱，不与父相见”。可见，尧不传子而让位于舜，似乎并非尧的本意，而是迫于舜的胁迫。或者说，是舜排斥丹朱，篡夺了尧的帝位。同时也说明，尧并非不想传子，丹朱不一定不孝。
传说当时，尧传位于子还是贤，家天下还是公天下，正处在激烈斗争之中。
丹朱知道“舜囚尧”之后，率三苗之兵伐舜，双方在丹浦展开大战。结果丹朱大败，逃于丹水以南的原始森林隐藏起来，率部安营扎寨。因为他是尧帝的儿子，后人将此处山垭取名为“尧子垭”。为了防止舜率兵来袭，丹朱在尧子垭率兵布阵，在山顶垒石砌寨，修筑庞大工事，打造得十分坚固。
这座山寨，从今天的小尧子崖至东浪村梨花山相接，全长十几里地，寨宽8米左右，山顶平坦，依山垒石而筑，可容千军万马。
石寨雄伟，气势磅礴，易守难攻。丹朱筑好石寨，并在石寨四周布下滚木擂石，只等舜的军队前来。可是等了半年，丹朱也不见舜的人马追来，他内心十分纳闷。后来得知，舜收兵回华夏领地去了。丹朱一听，心里悬着的石头落地。
开辟房邑千秋功业后人传
时间一晃3年过去了。
一天，山寨前来了一位陌生人，临行前将一封信丢在山门前。士兵捡起，递交给丹朱。丹朱一看，是舜写来的信，信上说尧帝已经驾鹤西天，请丹朱速回奔丧。
丹朱看了信后悲痛欲绝，思考再三，还是准备回去奔丧。有人担心是不是尧帝的鬼计，趁丹朱回去奔丧之机，将其囚禁，劝他小心行事。丹朱不听劝阻，为见尧父最后一面，带着几位亲信和家人返回。
丹朱是尧的嫡长子，回去后为父亲尧帝举行了隆重的葬礼。料理完尧的后事，丹朱住在尧陵守孝。3年期满，丹朱不辞而别。当他返回尧子垭时，族人和军兵已经四散过半，一部分老弱病残的士兵仍等着他。丹朱的出现，无疑给这些族人带来了希望。
为了提振族人信心，丹朱率人加固山寨，并在寨下建起跑马场。丹朱以狩猎为生，闲时操练兵马，重振山寨雄风，把一个荒无人烟的山寨打造成一座秀丽的山庄。后来舜传旨，将丹朱居住地向南移一千里，全封给丹朱管辖。丹朱得了封地，开始修建城池，发展生产。当时，封地上有一个“上古女娲神庙”，庙前有一石碑，石碑上刻有一个“房”字。
丹朱率领族人、军兵日夜忙碌，修筑城池，开垦农田，兴建家园。他们忙时耕田，闲时上山打猎，日子过得富足而自由。
此事很快传到舜的耳朵里。舜不敢相信丹朱竟有如此能耐，不禁刮目相看。据《路史·国名纪丁》记载，舜对丹朱及其家族不敢以臣下视之，对“房”人优礼有加，封丹朱为“房邑侯”，他的千秋功业后人代代传颂。三国时期将领孟达出任房陵太守时，还专为丹朱在尧子垭立过一块功德碑，这块碑后来不知下落。
