文 | 余 策 星
曾经供整条街吃水的古井，如今四周长满了青草
我家住在大西关的老街上。老街上有一口古老的水井，这口古井的水冬暖夏凉，喝一口能清热解毒，沁甜，喝一碗能管半天不饿。这口井存在的年代已经无可考证了。但从我记事起，老街上下有一千多人吃这口井的水。水井就在大门口，我家门前那口老井至今还在。
顽童时期，父母都不准我们去井边上玩，说井水深，能淹死人。爷奶喜欢长子孙，我在家是老大，爷爷告诫我说：“唐朝时，庐陵王的儿子就在这个井里淹死的……”奶奶吓唬我说：“某某家女人，在家呕了气跳了井，几天没找到人，后来被一个挑水的发现死在井里，全身泡的发白……”
古井临街，井上有两个石板架起来的轱辘和一副井绳，井绳系着一只公用的水桶。来挑水的人，常常用公桶先打一点水涮桶，涮完就把水泼在街面上。因此，我家门前常常是湿漉漉的。现在，家家户户用上了自来水，我家门前自然也干稍了许多。但这口古井逢年过节仍然发挥着它的作用。
每到节庆，大家有为了节约水费的，有为了井水暖和不冻手的，有为了人多说说笑笑热闹的，都来到井旁用井水洗衣服和淘菜。那些姑娘媳妇总是挽起袖子，露出那白白胖胖的胳膊来，面前一只大木盆，在盆里淘菜或洗衣服。
这时，总有一些悠闲的男人们，他们用眼睛斜视着那些淘菜、洗衣服的女人们的雪白胳膊，甚至偏着头去看那姑娘媳妇从颈脖子下面半露出来白亮亮颤颠颠的***。有的女人发现了，腾出洗菜的手，把手上的水甩两下子，赶紧把上衣扣子虚扣一下子，骂一句：“看你心！”男人不好意思了，就把公用的空水桶放下井去，并且不用轱辘去搅动井绳，而是用两只手交替着拔水井绳子，把一桶水很轻松地拽上来，把水倒入女人们的洗衣或淘菜的盆子中。
古井很深，井筒子深六丈多，井水深一丈有余。井水清凉透彻，盛夏正当午时，光射到井底，可看到井底有游鱼。鱼从哪里来的呢？据说井水通龙王爷的水晶宫，鱼从龙王爷的水晶宫游上来的。
童年的我喜欢睡懒觉，但每天清晨睡得正香时，门前的水井上总是响起放桶的声音和轱辘子搅动的声音。干涩的轱辘不堪负重，吱吱溜溜的声音在寂静的清晨传出老远。我的瞌睡就在吱溜声跑远了。
做房县黄酒最好使用井水。古井并没有废弃。
曾瞎子是我们街上卖水的人。从我记事起，曾瞎子就是一根棍子捣地，一根扁担两个桶。每天天不亮就听到他在井上打水。赶早挑水是给豆芽房送的。豆芽房是全条街用水量最大的户。天大亮了，曾瞎子才把水送到需要水的街坊邻居户上。那时，曾瞎子挑水与其说是挣工钱，倒不如说是他闲不住。街坊邻居照顾他，每挑水五分钱。曾瞎子自己挣钱自己用，从不要政府照顾。
俗话说：“神聋子，鬼瞎子”。大声地跟聋子说话，他不一定听见，但往往小声议论聋子的话，偏巧他又听得十分真切。曾瞎子看不到，可他从未摸掉到井里，或者倒错了水缸。
曾瞎子闲不住。赶早大家用水的时间一过，曾瞎子也自己弄饭吃。吃饭后，就拿一把糯谷草，放在石凳子上用棒锤锤。稻草锤过之后，变得柔软起来，瞎子就用它来搓绳子。水井里的井绳全是他搓的。稻谷草搓的井绳浸了水，时间一长就朽了，腐朽了就得换新的。曾瞎子就不停地搓，不停地换。他先搓出指头粗的细绳子，搓出几十丈长后，又用手臂量出长度，然后用木杈子缠起来，又一点一点的加劲拧出粗绳子，这样三股合筋的井绳就合起了。为了使井绳受用，一般在井绳的下水部分用棕搓的绳子，一来软活，二来浸水不腐。棕绳要细一些，是两单股，再系了一个铁树木做的坠子，坠子绕过水桶梁子穿入两股绳子中一卡，绳子上用一个铁圈朝下一箍，这样，水桶在井底吃水快，不脱桶。
水井用时间长了，难免有杂物掉下井中，为了吃干净水，就得淘井。淘井的差事自然又是曾瞎子的事。
淘井一般选在夏天进行。淘井时，大家选出几个年青力壮的街坊邻居，用两只桶轮流打水，把井中水舀的浅下去，然后用筐子把曾瞎子用井绳系下井底，曾瞎子用手掏井泥、杂物。装够满满一筐子后，井上的壮汉就摇动轱辘把满筐的渣子系起来倒掉。
井底里什么都有，散架的桶板、铁箍、铜壶，淘气孩子们丢的石头……但也有好东西，土改时，瞎子淘井还拾到一包洋钱和金银首饰，据说是大地主为了躲过土改时的没收，藏在水井里的，后来都缴了公。井底还有手镯、戒指、耳环子等小东西，都是平常妇女们在井旁淘菜洗衣服打水时不小心和无意之间丢失的。
每次淘井之前和淘井之后，街上邻居们都凑点钱给曾瞎子买点好酒暖暖身子，买几斤肉给他加餐。虽是盛夏淘井，井上人热得流汗，可井下水却是沁凉。曾瞎子每逢淘井，总是带一瓶酒到井下，等井淘好了，酒也没有了。
有时，曾瞎子寒冬腊月也下井。冬天的水井，别看它冒着雾气，水的温度并不高。
那年，井旁一家陈大婶的五岁孩子不见了，派人找了半天，没找见。陈大婶怀疑娃子掉井里去了，就去央告曾瞎子下井去捞娃子。曾瞎子二话没说，剥下棉衣，只穿一条裤衩，也没喝烧酒，就着井绳下去了。
当时正是十冬腊月间天气，井边上结了冰，井水也没事先打一部分，曾瞎子下井后，井水淹过了他的头顶，曾瞎子冷得闭气，但他还是一个猛子扎到井底，在井底摸了一周，除开摸了一个瓦罐子以外，什么也没有。
曾瞎子喊着井上的人拽他上来。井上的人连忙把轱辘摇动，曾瞎子头顶刚刚露出井沿，突然“嘣”的一声，井绳断了，曾瞎子跌进那六丈多深的古井中。井上帮忙的人一阵忙乱，去找结实的井绳去了。这时，一直扒在井沿上的陈大婶还在朝井下喊：“曾大伯，你总是下去了，再帮忙摸摸吧！”
又冻又惊又冷又吓到的曾瞎子一肚子的火正没地方出，一听这话，气得大骂起来：“老子日你妈，要摸你狗子下来摸！”等到大家七手八脚把曾瞎子拉上井沿来时，曾瞎了全身都青紫青紫的。头上还有掉下井时碰的大疙瘩。
经过这次之后，曾瞎子大病一场。陈家大婶子的娃子原来是钻在他们家的衣柜中睡着了。
病好后的曾瞎子再也不替人挑水了，街道上把他“五保”起来了。
再后来，曾瞎子去世，街上再也没有卖水的人。我从童年，慢慢地，走到古稀，早已搬了家。门前的那口古井，静静地躺在那儿，越来越沉默，只在逢年过节，热闹一阵。
前不久，我回大西关老屋，看到古井旁边住下一户专做黄酒的住户。古井又发挥它的作用了。
