湖北房县地处秦巴山脉腹地，属亚热带和暖温带过渡地区，四季分明，立体气候明显，昼夜温差大，空气湿度适宜，系专家公认的香菇生产“黄金地带”。该县所产香菇（木耳）因其栽培历史悠久，自然条件独特，产品质量上乘，自上世纪五十年代以来，一直畅销五大洲，被誉为“香菇燕耳之乡”。
房县早在一千多年前就有香菇生产，唐朝庐陵王居房时已为贡品，历有“山珍”之称。长久以来，房县香菇以清香可口、味道鲜美而闻名于世，是中外名菜不可缺少的佐味佳品，被营养学家冠以“菌星”、“菇中之王”、“素菜之荤”、“营养元素之宝库”等美誉。远在美国加州，就有中餐馆以“中国·房县小花菇”的招牌吸引食客。
房县香菇主要是以栎树、青冈栎等优良树种生产，质量优异。1981年9月，在云南昆明召开的全国食用菌会议上经评比鉴定，房县香菇品质卓越，超过了日本和国内其他地方所产。房县香菇栽培全程大多采用山泉水、饮用水增湿和无农药栽培，完全属于高蛋白、低脂肪的天然无公害有机食品，富含蛋白质、氨基酸、碳水化合物、多种维生素和微量元素。据化验检测，房县产鲜香菇含粗蛋白19.0%，纯蛋白12.9%，粗脂肪4.8%，可溶性无氮化合物65.2%，粗纤维7.1%，灰分3.6%，热水浸出物45.5%。还含有18种人体必需的氨基酸和维生素B1、B2、PP及矿物盐等成分，可治疗软骨病（即佝偻病），防治感冒，增强人体免疫力，降低胆固醇、高血压，预防肝硬化，能益气补血，化淤理气，益味助食，具有抗肿瘤、抗癌、美容的特殊效果，是开发香菇多糖的最佳原料。
房县总面积达5110平方公里（折合769.5万亩），素有“千里房县”之称，既是湖北省第一版图大县，又是湖北省第一林业大县。现有林地面积522万亩，森林覆盖率达67.7%，其中菌类适生栎木资源就达175万亩，适宜香菇产业可持续发展。现虽年产香菇1100万筒、1200吨。但大多以原料食品予以外销，深度开发尚属空白。
房县居中国版图核心区域，距福银高速和神农架机场、六里坪机场、襄樊机场仅100多公里，拟建中的襄（樊）天（水）高速、郧（县）房高速和十（堰）宜（昌）铁路垂贯县境。拥有鄂西北最大的耳菇交易市场和集散地，为做大做强香菇产业提供着有力支撑。热烈欢迎广大客商以独资或合作方式来房开发香菇面条、香菇调料、香菇麻油、香菇酱油、香菇多糖等产品，让千年菇香誉满四海。
2014年4月18日，备受瞩目的《舌尖上的中国2》第一集《脚步》在中央电视台第一频道和第九频道同步播出。房县特产小花菇在第5个故事中亮相。时长2分半钟的节目里，房县小花菇以“香菇中的王者”的身份展现在全国观众的面前，节目以食材获取的艰辛为角度，在继蜂蜜、豆花、小麦、海鱼4个结构性的故事画面后，讲述了小花菇的独特味道。
“脚下是青峰断裂带深处，湿气在海拔2400米的高处汇集，催生出一种珍贵的食材——小花菇，枯树上寄居的真菌，香菇中的王者。”画面里，烟雾缭绕的房县青峰镇大山里，一名古朴的老汉正背着背篓在林间搜寻，一朵朵小巧玲珑、龟裂开花的小蘑菇适时出现在画面里。
“野生的别看它长的颜色要差一些，外观要差一些，实际上它营养高、味道好、香。”房县青峰镇峪坪河村村民饶长清的声音出现在纪录片里。“低温环境中，香菇生长极慢，但肉质肥厚，剧烈的昼夜温差，导致伞盖龟裂开花，小花菇的问世，缘自天地间的种种机缘巧合。”片中如此解说房县野生小花菇花纹。
随后，节目回归“正题”，揭开了房县香菇鲜香细腻的奥秘：“新鲜香菇在脱水过程中会产生大量鸟苷酸盐，有强烈的鲜味，因此只有干燥过后才真正称得上香菇。至于野生花菇的干燥，老汉更喜欢最天然的方法，借助阳光和风，新鲜的野生花菇慢慢丧失水分，鲜美的味道一点点凝聚。”
