核心提示：《诗经》是我国“四书五经”之首，堪称中华文化的元典。千百年来，人们一直追寻着《诗经》的采风者、编纂者——“中华诗祖”尹吉甫的足迹。
关于尹吉甫的出生地和采风地，各界仍有争论，但其故里在湖北房县，则得到众多学者的认同。
至今，房县不仅现存有尹吉甫的许多文物遗迹，在一些乡村还广泛传唱着与《诗经》相关的20多首民歌。房县的尹姓人家都能讲述许多尹吉甫的传说。
明代碑刻记载尹吉甫生平
说尹吉甫是房县人，最有说服力的是房县至今还保存着尹吉甫的墓葬、祠庙、碑刻等遗迹。
位于房县榔口乡万峰山的宝堂寺，寺院后岩壁上原有一古代雕琢的“日月品字形”石窟，被称为尹吉甫宗庙。在魏晋南北朝时，儒释道三教合流，加放有观音、三官神像、三教神像、十八罗汉等神像，又称宝堂寺、石佛寺，现存有碑、石窟等。1987年，宝堂寺被列为县重点文物保护单位。
在宝堂寺大型石雕龟驮碑上，刻有明正德十一年房县县承李南金、知县胡壁主持立的《万峰山宝堂寺立碑记》：“此乃古周朝名宦尹吉甫由山西而致，久隐山房旁观也……此房县之东九十里，山峦幽雅，辐辏四图，龙脉萦绕之环绕。”
相传，为以假乱真防盗墓，房县境内共有12座尹吉甫的墓。在房县文管部门，如今还存有“周太师尹吉甫之墓”石碑。
今年4月24日，在房县青峰镇出土的清代乾隆三年纪念《诗经·烝民》作者尹吉甫的大石碑，更加充分有力的证明了尹吉甫就是房县人。
逾千名尹吉甫后裔居十堰
房县的青峰镇、榔口乡、沙河乡及邻近的丹江口市、十堰市的茅箭区都有尹姓人居住，据说他们是尹吉甫的后人。
据统计，房县现有尹姓后代201户753人，其中，青峰镇、榔口乡、万峪乡、沙河乡有58户188人；加外迁到邻近房县的丹江口市官山镇、盐池河乡、十堰市茅塔乡的尹姓，总计326户1226人。
许多尹姓家庭以能讲述一些老祖宗尹吉甫的传说为荣。
房县万峪乡77岁的尹维鹏老人，一口气能背出尹吉甫下传的56代（部分）家谱。
青峰镇60岁的尹义清老人，能讲尹氏家族争祖宗尹吉甫、夺庙产的传说；尹吉甫庙宇宝堂寺兴衰的传说；尹吉甫外出带兵打仗的传说等等。
房县村民传唱古民歌2800年
尹吉甫比孔子早301年，比屈原早513年。孔子曰：“不学诗（诗经），无以言。”
在房县，普通百姓都会传唱一些诗经古民歌。
古寺镇60多岁的村民邓发顶闲暇时，爱唱“姐儿歌”：“关关雎鸠往前走，在河之洲求配偶，窈窕淑女洗衣服，君子好逑往拢绣，姐儿见了低下头……”
九道乡村民杨家管会唱《年年难为姐做鞋》：“关关雎鸠（哎）一双鞋（哟），在河之洲送（哦）起来（咿哟），窈窕淑女（哟）难为你（耶），君子好逑大不该，（我）年年难为姐（哟）做鞋（咿哟）。”
房县一些乡镇的村民，还用《诗经》里的《蓼莪》民歌来哀悼已去世的父母：“父兮生我，母兮鞠我。长我育我，拊我畜我。顾我复我，出入腹我。欲报之德，昊天冈极……”。
多年关注房陵文化的省民间文艺家协会主席傅广典说，近些年，房县共发掘整理出民歌2000多首，同时发现古老的“诗经歌”20多首，这在全国都比较罕见。
“嘴里《诗经》”抢救工程启动
2003年9月中旬，省、市专家发现《诗经》的开篇《关睢》和《蓼莪》等民歌至今仍在房县传唱这一独特现象后，一场抢救性挖掘、整理民间文化的工作，随即在房县展开。
房县20多名文化干部、民间文化爱好者组成5个小组，分赴上龛、九道等重点民歌区搜集、整理群众嘴里的《诗经》，调查登记民间文化实物佐证。对尹吉甫的墓碑以及他隐居过的宝堂寺岩庙等历史遗迹采取了相应保护措施。
2008年8月26日，国家非物质文化遗产保护中心副主任刘锡诚称，尹吉甫传说为珍贵的非物质文化遗产。北京大学副教授陈连山撰文称“这是中华民族非常宝贵的一份无形文化遗产。”
2007年6月6日，湖北省政府批复《尹吉甫传说》列为省首批非物质文化遗产公示项目。去年9月，又正式申报国家第三批非物质文化遗产项目名录。
2010年2月22日，房县诗经生态文化园在风景秀丽的房县西河湖畔奠基。
（资料图片由中国诗经学会会员、湖北省文艺学家协会理事、十堰市委政研室正县级政策研究员、十堰市民俗学会会长、十堰市诗经尹吉甫文化研究会会长袁正洪及房县县委宣传部提供。）
